Kathmandu

Présentation globale

Capitale du Népal et cœur politique, économique et culturel du pays, Katmandou se dresse à 1 350 mètres d'altitude dans une vallée exceptionnelle. Cette ville millénaire fascine par sa richesse historique et culturelle, abritant des temples ancestraux, des palais majestueux et des places historiques remarquables, dont la célèbre place du Darbâr, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Véritable porte d'entrée vers l'Himalaya, elle constitue le point de départ incontournable pour les treks dans les montagnes mythiques du toit du monde.

Situation géographique

La ville s'épanouit dans la vallée de Katmandou, au confluent des rivières Bagmati et Vishnumati. Entourée de montagnes de taille moyenne, elle bénéficie d'une position stratégique à environ 140 kilomètres au sud de la chaîne himalayenne. Cette localisation privilégiée en fait le centre névralgique du pays, permettant de relier efficacement les différentes régions népalaises.

Ambiance et caractère

L'atmosphère unique de Katmandou naît de la rencontre harmonieuse entre traditions ancestrales et modernité. Ses ruelles animées résonnent de mille couleurs et parfums, tandis que les marchés vibrent d'une activité constante ponctuée par de nombreux festivals traditionnels. Le quartier de Thamel incarne parfaitement cet esprit cosmopolite, attirant les voyageurs du monde entier grâce à ses boutiques artisanales, ses restaurants variés et ses hébergements accueillants.

Climat

Le climat subtropical tempéré offre deux saisons bien contrastées. La saison sèche, qui s'étend d'octobre à mai, se caractérise par des températures agréables et un ensoleillement généreux. À l'inverse, la saison des moussons, de juin à septembre, apporte des précipitations abondantes accompagnées d'une forte humidité atmosphérique.

Meilleure saison pour visiter

La période optimale s'étend d'octobre à avril, correspondant à la saison sèche. Ces mois offrent des conditions météorologiques idéales avec des températures clémentes, un ciel dégagé et une atmosphère propice aux découvertes touristiques comme aux expéditions de trek en montagne.

Accès

L'aéroport international Tribhuvan (KTM) constitue la principale porte d'entrée, situé à seulement 6 kilomètres du centre-ville. Cet hub aéroportuaire accueille aussi bien les vols internationaux que domestiques. La liaison avec le centre urbain s'effectue facilement grâce aux services de taxis et de bus réguliers.

Transports internes

La capitale propose plusieurs options de déplacement adaptées aux besoins variés des visiteurs :

• Bus locaux : réseau étendu mais souvent saturé et aux horaires imprévisibles
• Taxis : nombreux et disponibles, nécessitant une négociation préalable du tarif
• Rickshaws : concentrés dans les zones touristiques pour les trajets courts
• Location de vélos et motos : possible mais rendue délicate par la circulation dense et le manque d'infrastructures dédiées

La ville ne dispose actuellement d'aucun système de métro ou de tramway.